カツオの美味しい季節になった。

　　　煮ても、焼いても、タタキでもその調理法はいろいろ。でも、やっ

　　ぱり一番は、“カツオのたたき”。新鮮なカツオをサッと炭火であぶ

　　って、酢じょうゆとショウガでいただく。この日本古来の食べ方で、

　　日本人は、季節感あふれる旬の食材を心待ちにし、楽しんだのである。
　　カツオに限らず日本近海で取れる旬の魚は多い。

　　　江戸時代の歌の中に、「楽しみは、子供たちがたまに食卓に出され

　　る煮魚を美味しい、美味しいといって食べる姿を見ること」、があっ

　　て、煮魚が当時の子供たちの何よりのご馳走だったことがわかる。

　　　さて、美味しいものが街にあふれる飽食の現代、いまの子供たちに

　　とって煮魚は「美味しい、美味しい」と食べる料理だろうか。第二次

　　大戦後、大人たちが「珍しい、珍しい」と輸入食材を食卓に並べてい

　　るうちに、大人も子供も、日本の山海の大切な旬の味を忘れてしまっ

　　ているのかもしれない。海に囲まれた日本ならではの美味しい魚の旬

　　の味をも。

　　　昨年の水産白書によると、日本の食用魚介類自給率は‘98年以降50％

　　に落ち込んでいるという。これを60％に以上に高めるために、「日本

　　近海でとれる魚を食べよう」と呼びかけているが、かなりの努力と知

　　恵が要りそうである。 

　　　“カツオのたたき一皿”を日本人が月に一度食べれば、魚の自給率

　　は1ポイント上がるらしい。今夜のおかずは“カツオのたたき”と行き

　　たいところだが、果たして。

　　　ちなみに、国産の旬の魚は、春はカツオ（鰹）、夏はするめイカ、

　　秋はサンマ（秋刀魚）、そして冬はブリ（鰤）である。